ROM是只读存储器，一种将数据永久存储在个人计算机（PC）和其他电子设备上的存储介质。

因为ROM是只读的，所以不能更改，它是永久性的和非易失性的，这意味着即使断电也能保持记忆。相比之下，随机存取存储器RAM是易失性的，断电后它会丢失。

主板上有许多ROM芯片，扩展板上有一些ROM芯片。这些芯片对于基本输入/输出系统（BIOS），启动，读取和写入外围设备，基本数据管理以及某些实用程序的基本过程软件至关重要。

其他类型的非易失性存储器包括：

1.可编程只读存储器（PROM）

2.电可编程只读存储器（EPROM）

3.电可擦除可编程只读存储器（EEPROM;也称为闪存ROM）

4.电可变只读存储器（EAROM）

然而，这些类型的非易失性存储器可以改变，并且通常称为可编程ROM。非易失性存储器的一种原始形式是掩模编程的ROM。它专为特定数据而设计，例如bootstrap，它包含启动代码。掩模编程的ROM永远不会改变。

由于ROM无法更改且只读，因此主要用于固件。固件是嵌入到硬件设备中的软件程序或指令集。它提供了有关设备如何与各种硬件组件通信的必要说明。固件称为半永久性，因为除非更新，否则它不会更改。固件包括BIOS，可擦除可编程ROM（EPROM）和软件的ROM配置。