IPv又称互联网通信协议，是网际协议开发过程中公共协议。而广泛使用的协议有IPv4和IPv6两种。

IPv4和IPv6协议之间存在许多差异，但所有这些都基于互联网协议的渐进步骤问题，在物联网和其他技术的同时为设备提供更多种类的可用地址爆炸式增长，对新IP地址的需求很大。

1、扩展了路由和寻址的能力：IPv6把IP地址由32位增加到128位，从而能够支持更大的地址空间，估计在地球表面每平米有4*10^18个IPv6地址，使IP地址在可预见的将来不会用完。IPv6地址的编码采用类似于CIDR的分层分级结构。简化路由，加快了路由速度。在多点传播地址中增加了一个“范围”域，从而使多点传播不仅仅局限在子网内，可以横跨不同的子网，不同的局域网。

2、报头格式的简化：IPv4报头格式中一些冗余的域或被丢弃或被列为扩展报头，从而降低了包处理和报头带宽的开销。虽然IPv6的地址是IPv4地址的4倍。但报头只有它的2倍大。

3、对可选项更大的支持：IPv6的可选项不放入报头，而是放在一个个独立的扩展头部，如果不指定路由器不会打开处理扩展头部，大大改变了路由性能。IPv6放宽了对可选项长度的严格要求(IPv4的可选项总长最多为40字节)，并可根据需要随时引入新选项。IPV6的很多新的特点就是由选项来提供的，如对IP层安全(IPSEC)的支持，对巨报(jumbogram)的支持以及对IP层漫游(Mobile-IP)的支持等。

4、QoS的功能：因特网不仅可以提供各种信息，缩短人们的距离，还可以进行网上娱乐。在IPv6的头部，有两个相应的优先权和流标识字段，允许把数据报指定为某一信息流的组成部分，并可对这些数据报进行流量控制。如对于实时通信即使所有分组都丢失也要保持恒速，所以优先权最高，而一个新闻分组延迟几秒钟也没什么感觉，所以其优先权较低。IPv6指定这两字段是每一IPv6节点都必须实现的。

5、身份验证和保密：在IPv6中加入了关于身份验证、数据一致性和保密性的内容。

6、安全机制IPSec是必选的，IPv4的是可选的或者是需要付费支持的。

7、加强了对移动设备的支持：IPv6在设计之初有有着支持移动设备的思想，允许移动终端在切换接入点时保留相同的IP地址。

8、支持无状态自动地址配置，简化了地址配置过程：无需DNS服务器也可完成地址的配置，路由广播地址前缀，各主机根据自己MAC地址和收到的地址前缀生成可聚合全球单播地址，这也方便了某一区域内的主机同时更换IP地址前缀。