可能一些关注国际新闻的人时不时就会听到这样的消息：某某国家（比如俄罗斯、土耳其、伊朗等新兴经济体国家）纷纷抛弃美元、增持人民币。2021年3月31日国际货币基金组织（IMF）发布的“官方外汇储备货币构成”数据显示：2020年四季度人民币外汇储备总额由去年三季度的2455.5亿美元升至2675.2亿美元。如今人民币在全球外汇储备中的占比已升至2.25%，再次刷新2016年第四季度IMF报告该数据以来的新高。

人民币的外汇储备在全世界占比不断提高对中国确实是一件好事。所谓外汇储备是各国中央银行及其他政府机构为应对国际支付的需要而储备的外国货币资产。长期以来世界上大部分国家都把美元作为最主要的外汇储备标的。1944年7月1日44个国家或政府的经济特使在美国新罕布什尔州布雷顿森林举行联合国货币金融会议。正是这次会议确定了二战后的国际货币体系——布雷顿森林体系。

在这一体系下美元直接与黄金挂钩，世界上其他货币则与美元挂钩，美元作为国际交易的结算货币。由此一举奠定了美元在世界经济格局中的霸权地位，也奠定了美国在国际贸易金融领域的垄断地位。上世纪70年代的石油危机爆发后布雷顿森林货币体系受到了严重的冲击。这一时期的美国除了面临石油危机之外还面临着越南战争造成的经济社会危机。

当时的尼克松政府为摆脱美国社会失业、通货膨胀、国际收支赤字的困境于1971年8月15日宣布实行“新经济政策”：停止美元兑换黄金和征收10%的进口附加税，从而导致了布雷顿森林体系的终结，随后美国又适时建立美元石油交易体系以作为替代。1971年美元在与黄金脱钩之后又找到了石油结算这个硬通货，从而确保美元继续维持国际贸易结算货币的主导地位。

如今石油美元早已成为一种引起关注的独特的国际政治经济现象：二战后美国凭借政治经济霸主地位使美元成为最重要的国际储备和结算货币。一开始作为国际储备和结算货币的美元是与黄金挂钩的，在与黄金脱钩之后又与石油捆绑起来。美国前国务卿基辛格曾说过：谁掌握能源就能控制各大陆，掌握金钱就能控制世界。石油美元正是让美国掌握两者最重要的工具。

美元在捆绑石油、天然气等能源之后其他国际贸易中的大宗商品也都以美元来计价、以美元来结算：这包括各类农产品以及各种基本金属、贵金属。在这种情况之下美元实际上就成了全球通用的国际结算货币。其实国际贸易并不是非得用美元结算不可的，但绕开美元有一个基本的大前提：买卖双方都同意不用美元结算，而是另行指定一种货币进行结算。

我们可以设想如果某个国家在对外贸易中指定津巴布韦币、秘鲁币、委内瑞拉玻利瓦尔等币值不稳定的货币会怎样呢？如果你现在穿越到1980年的津巴布韦赚到了100亿津巴布韦币，然后拿着这些津巴布韦币去兑换美元可以换回147亿美元。然而你却并没把这些钱兑换成美元，而是把钱存进了当地的银行，那么等到2001年的时候你取出来的钱只能兑换到1亿美元了。早上能买一只鸡的钱到了晚上连一个鸡蛋都买不着。

就连买个早点都得扛着一麻袋的钱去，然而到了第二天一麻袋的钱还不如麻袋值钱。很显然没人敢收币值如此不稳定的货币，因为你今天收的钱很可能在明天变成一堆废纸。一种货币要成为国际通用的结算货币就必须具有让世界各国放心收的公信力，而这种公信力又需要强大的国力作为背书。近年来考古学家在战国时期各国旧址均发现了大量秦国的半两钱。

在秦赵长平之战旧址（今山西晋城）附近一个村庄曾出土秦国半两钱20000枚，在当时属于赵国的山西临汾的安泽遗址也出土了大量秦国半两钱。河南颍阴、南阳和湖北宜城等地也出土过大量的秦国“半两钱”，而这些地区在当时都属于韩国。湖北襄樊的宜城、孝感的云梦也都出土过秦国半两钱，而这些地区在当时属于楚国。由此可见秦国的半两钱在秦国统一天下以前已成为华夏诸侯列国之间通用的贸易货币。

其他诸侯国为什么要认可秦国的货币呢？这在本质上是由秦国强大的实力所决定的——这种强大既体现在秦币本身，也体现在秦国的整体国力之上。在私铸、盗铸现象严重的年代里标准统一、管理规范的秦币确实是一种优良货币。战国后期的秦国实际上已成为战国七雄之首，所以任何人无论喜不喜欢秦国都少不得要和秦国打交道，而秦币也就伴随着秦国的军事扩张被传播到诸侯列国。

到了唐宋时期中国的货币开始走出国门成为一种具有国际影响的货币。1888年英国人在坦桑尼亚的桑给巴尔岛曾发现过中国唐宋时期的古币。1898年德国考古学家在索马里的摩加迪沙发现中国唐宋时期的古币。1916年马菲亚岛出土了3枚宋钱。1945年桑给巴尔岛挖出了176枚中国宋代钱币。此外坦桑尼亚的基尔瓦港口与肯尼亚境内的哥迪遗址也先后发现过熙宁通宝、政和通宝、庆元通宝等中国古币。

当然发现中国古币的地方并不近限于非洲：1827年新加坡曾发掘出来自中国的古钱币。1860年爪哇岛挖出了30枚中国古钱。1911年斯里兰卡出土过12枚宋钱。直到中国明代中后期日本战国三杰之一织田信长还在自家领地推行中国明朝的永乐通宝，而且还直接把永乐通宝印到了自己家的旗帜上。如今在日本、朝鲜半岛、东南亚、印度洋、波斯湾等地均曾发现过中国古钱币。

由此可见中国货币在当时对这些地区的影响之深。中国货币之所以能在当时成为这些地区的流通货币在本质上是由中国在当时的世界贸易体系中的地位所决定的。众所周知中国是一个历史悠久的文明古国，相比之下周边地区的文明诞生得比中国相对更晚。这点反映在货币上也很直观：当秦始皇统一货币时朝鲜半岛、日本、东南亚等地还压根没货币的概念。

长期以来中国在政治、经济、军事、文化等各方面都明显强于周边国家，所以很早就形成了以中国为核心的宗藩朝贡体系。中国与周边国家的早期贸易主要就是打着朝贡旗号的贡赐贸易。由此可见朝鲜、日本、东南亚各国早期的主要贸易对象就是中国。这些国家长期以来在政治、经济、文化等各方面都深受中国影响：这些国家在政治上多是向中国朝贡的藩属国，在文化上形成了以中国为核心的汉字文化圈。

同样在经济上这些国家也直接使用中国货币进行交易。显然中国货币在这一时期的影响力是由中国在政治、经济、军事、文化等各方面的综合实力所决定的。如果说中国古代的货币曾一度成为朝鲜半岛、日本、东南亚、印度洋、波斯湾等地的主要流通货币，那么位于亚欧大陆西端的罗马帝国的货币也曾一度成为过环地中海世界的通用货币，阿拉伯帝国的货币也曾一度在中亚、非洲等地流通过。

显然这些货币能成为某一特定区域的流通货币是由国家实力作为支撑的。不过这些货币都还并不真正具有全球性的影响力。中国古代的货币影响力所及主要是以自家为核心的宗藩朝贡圈；古罗马的货币影响所及主要是在环地中海世界......中国明朝时期日本在与明朝的勘合贸易中以明朝的永乐通宝作为交易结算的主要货币，然而葡萄牙、西班牙、荷兰等西方殖民者在与明朝贸易时则是用的真金白银。

这是因为位于中国传统贸易圈之外的西方人并不承认当时中国明朝政府发行的铸币。世界上第一种真正具备全球影响力的国际通用结算货币是英镑。在19世纪以前实际上是没有真正意义上的全球贸易的。那时的国际贸易实际上是分成由西方人主导的大西洋贸易圈、由伊斯兰国家主导的中东贸易圈、由中国主导的宗藩朝贡贸易圈等若干个不同的贸易圈，而不同的贸易圈都有各自不同的流通货币。

16世纪西班牙的货币一度成为西方贸易圈的主要货币，然而在与东方的明朝人交易时就得不到认可。到了19世纪已完成工业革命的欧美列强通过殖民扩张把自己的经济制度推广到了全球，从而构建起一个由西方国家所主导的全球贸易体系。当时的全球第一强国毫无疑问是英国：那时英国及其殖民地加起来的面积达到3400万平方公里左右。这占到了世界陆地总面积的四分之一，是有史以来疆域面积最大的国家。

当时的大英帝国统治着4到5亿人口，占当时世界人口的四分之一，而当时中国也只有大约4亿人口。第一次工业革命的完成使英国取得了世界工业和贸易的垄断地位，以致于英国一国的经济规模就占据了全球经济总量的40%左右。从1816年金本位确立以来全球贸易开启了长达百年的英镑世纪。然而从19世纪70年代的第二次工业革命兴起开始英国在世界工业生产中第一名的位置相继被美国和德国所超越。

等到1918年第一次世界大战结束时英国已损失了1/3的国民财富和300万青壮年劳动力。这时的英国实际上已欠下美国大量债务。一战结束之后美国的崛起已是势不可挡：这时美国不仅在工业产值上全面反超英国，同时也已开始威胁到英国的金融霸权。这时的纽约还不是全球最大的金融中心，但已成为世界金融中心之一。纽约华尔街在国际经济体系中所发挥的作用正逐渐对传统的全球金融中心伦敦构成挑战。

1929年世界性的经济危机就是从纽约华尔街向全球蔓延的。美国纽约在世界经济格局中的影响由此可见一斑：华尔街打个喷嚏就能引起全球经济的波动。这时的美国已是世界第一经济大国，在军事实力上也已逐渐具备与英、法等老牌列强叫板的实力，然而这时美国比起英、法也只是具备相对的优势，而不是具备绝对碾压的实力。尽管美国自身的综合国力在稳步提升，但其外在影响力尚未得到国际社会的广泛认可。

一战期间的1916年美国的出口额达到了43亿美元。一战结束时美国的黄金储备已占全球的44%。很显然美元在这时的国际贸易中正在发挥越来越重要的作用，然而英镑并没完全匍匐在美元脚小：在支付惯性的作用下全球30%以上的贸易还是用英镑结算的。1919年3月英镑汇率下跌78.2%后正式放弃金本位，随后法国、意大利等国也相继宣布脱离金本位。这时整个世界只有美国有能力维持金本位。

这一时期包括中国在内的一批国家开始将本国货币盯住美元，由此在全球贸易格局中就形成了一个“美元集团”。老牌霸主英国在这种形势下纠集加拿大、澳大利亚、新西兰、南非、印度等英属殖民地实行统一的货币关税政策，由此形成了与“美元集团”分庭抗礼的“英镑集团”。不甘示弱的法国从1931年起连续从美国那里兑换了3.5亿美元黄金，以此在法属殖民地中构建起了“黄金集团”。

一战到二战之间的国际金融格局由此形成了美、英、法三足鼎立之势：越来越强势美元正在国际金融市场上大举开疆拓土，而英、法则主要是在自己的殖民地内采取防止美元渗透扩张的守势。如果说一战已大幅重创削弱了英、法等老牌霸主的世界霸权，那么二战则使英、法的世界霸权彻底崩溃。二战期间英国再次欠下美国大量外债，至于法国甚至连国土都完全沦丧于纳粹德国的铁蹄之下。

二战爆发后美国的纽约华尔街实际上就已彻底取代英国伦敦成为全球最大的金融中心。二战后美国掌握了全球科技核心领域的制高点，又拥有世界上的大部分黄金，还拥有世界上最强大的生产能力和最庞大的军事力量，所以在国际贸易中无论喜不喜欢都无法绕开美国。美国强大的综合国力是美元霸权得以确立的根本原因。由此可见一国货币在世界上的流通本身就是其国力的象征。

纵观美元霸权确立的全过程在本质上是由美国综合国力的崛起所决定的，正如之前英镑成为全球贸易通用货币是由大英帝国的实力所决定的，而在更早之前中国、古罗马、阿拉伯的货币能在某一特定区域内成为主要流通货币也是是由实力所决定的。这是因为只有强国的货币才能在国际上获得公信力。同样人民币在国际外汇储备中的占比提高本身就反映了中国综合国力的日渐提升。

现在的中国已是世界第二大经济体 、世界第二大消费市场、世界第一贸易大国 、世界第一大外汇储备国、世界第一大钢铁生产国、世界第一大农业国、世界第一大粮食总产量国、世界第二大吸引外资国以及世界上经济成长最快的国家，是全球工业体系最完整的国家，是全球仅有的九个拥有核武器的国家之一，也是全球仅有的十个拥有航母的国家之一，还拥有了“北斗”这一自主全球导航系统。

随着中国综合国力和国际地位的提高已使全世界任何一个国家、任何一个国际组织、任何一家企业财团无论喜不喜欢都不能无视中国。既然中国已成为国际贸易中无法忽视的重要参与者，那么人民币在国际上的地位就势必随着中国的发展而水涨船高。同时这也意味着我国在国际贸易中可以越来越多地使用人民币直接进行交易。如果一个国家能用本国货币直接进行国际交易有什么好处呢？

首先这个国家的企业无论出口还是进口都不用考虑汇率波动的风险。如果你的货币是国际通用的结算货币也就意味着你掌握了国际贸易中的定价权。长期以来美国就是靠着美元的霸权地位在全球范围内薅羊毛的——具体运作过程是这样的：首先美国是先印制大量的美元，然后美国会借贷给非产油国或是跟非产油国兑换物资。由于美元是购买石油的必需货币，所以对方物资的价钱其实是美国说了算。

美元的这种霸权地位是由美国的实力所决定的。今天的美国依然还是全球唯一的超级大国，但其实力和霸权的相对衰落却已成为不争的事实。随着中国、俄罗斯、欧盟、日本等国家或国际组织的发展使世界开始呈现明显的多极化趋势。近年来在经济增长放缓、全球经济蛋糕变小的背景下各国都开始出现贸易保护主义思潮，所以各国之间的贸易纠纷开始日渐增多。

商人出身的特朗普成为美国总统后公然推行美国优先的外交政策。我们通常所说的中美贸易摩擦其实并非单纯只是中美之间的问题。事实上特朗普政府不只是在和我国在谈贸易关税，而是要求美国的主要贸易国都重新谈关税问题。钢铝关税问题引发了美国与加拿大、日本、土耳其及欧盟成员国等传统盟友的一系列纠纷。近年来美国频频对伊朗、叙利亚、土耳其、俄罗斯等国挥舞起制裁的大棒。

新冠疫情爆发后美国并没像中国一样把国民的生命健康放在第一位。美国为保证经济发展而拒绝采取封锁隔离等强制性防控措施。事与愿违的是当疫情大爆发之后不得不被动实行锁国政策，所以美国一门心思想要保的经济发展实际上并没保住。2020年全球只有爱尔兰、越南、中国、土耳其、乌兹别克斯坦这五个国家实现了经济正增长，相比之下美国的经济增长率为-3.3%。

美国经济的下滑以及在国际贸易中动不动挥舞大棒的行为促使一些国家开始对美元霸权说不。目前世界上一些国家已在开始推行去美元化策略：叙利亚在被美国制裁后就在对外贸易中用欧元替代了美元。委内瑞拉以发行石油币这种数字加密货币作为规避美国制裁的手段。俄罗斯在与他国的贸易中也尽可能要求对方以俄罗斯货币或本国货币进行交易，与此同时俄罗斯还正在力争使自己成为全球黄金产量最大的国家。

目前中国与阿联酋、俄罗斯、伊朗等国签订的石油贸易协议中也规定要用人民币或者其他中东货币作为结算工具。如今人民币已经开设了4万个原油交易账户。目前国际石油贸易结算中美元的市场份额依然排第一，不过近年来欧元和人民币的市场份额也在稳步提升：如今人民币已经在世界原油交易结算份额中达到6%。事实上早在2016年3月4日国际货币基金组织（IMF）就已正式认定人民币为国际储备货币。

国际货币其实有狭义和广义之分：狭义的国际货币是指在全球贸易中最常使用的结算货币；广义的国际货币是指国际货币基金组织认定的国际储备货币。人民币目前属于国际储备货币之一，但还不是全球通用的国际贸易结算货币。目前全球有五大得到国际货币基金组织认可的国际储备货币：美元、欧元、英镑、日元、人民币，然而这其中国际通用的结算货币其实只有美元。

2016年10月1日国际货币基金组织（IMF）正式宣布人民币加入特别提款权（SDR）。特别提款权的价值是由美元、欧元、人民币、日元、英镑这五种国际储备货币所构成的一篮子货币的当期汇率确定：所占权重分别为41.73%、30.93%、10.92%、8.33%和8.09%。人民币在SDR的权重位列第三，欧元位列第二，美元始终位列第一。目前全球已有70多个央行或货币当局将人民币纳入外汇储备。

如今的人民币已是全球第五大国际支付货币、第五大国际储备货币、第三大贸易融资货币、第八大外汇交易货币。中国一带一路倡议的推出直接推动了人民币的国际化。在一带一路区域范围内有亚投行、丝路基金等机构为用人民币进行结算提供基本保障。截至2020年8月为止在全国银行间外汇市场上人民币已实现对俄罗斯卢布、新加坡元、泰铢、土耳其里拉、沙特里亚尔等9种货币直盘交易。

如果不去考虑银行间的外汇市场，而只是从投资与建设的角度去看：凡是加入了一带一路的国家都是可以在局部用人民币进行结算的。如今我国已与日本、韩国、阿根廷、英国、瑞士、巴西、韩国等39个国家签署了货币互换协定，而土耳其、巴基斯坦、俄罗斯、尼日利亚、伊朗、阿尔及利亚、越南、委内瑞拉等国的贸易目前已可以使用人民币结算。

如今持有中国银联卡标记的银行卡可以在174个国家和地区直接使用刷卡，不过个人消费者可以直接使用人民币现金的国家就比较少了。比如越南就只是允许在中越边境可以使用人民币进行支付：支付方式可以是现金或银行转账。与此情况类似的还有我国周边的蒙古、老挝、俄罗斯、朝鲜、尼泊尔、吉尔吉斯、哈萨克等国，不过人民币使用最为普及的可能还是缅甸的佤邦地区。

越南、蒙古、朝鲜、俄罗斯等国只是在国家间的贸易中可以直接使用人民币结算，至于普通个人消费者通常被限定只能在边境地区使用人民币。如果你去这些国家务工、留学或旅游其实还是要换当地的货币，因为你不大可能拿着人民币去这些国家任意购买自己需要的商品。相比之下人民币在缅甸的佤邦地区则是市场流通货币：如果你去佤邦完全不存在兑换货币的问题。

在我国综合国力稳步提升的大背景下人民币成为国际储备货币是大势所趋，不过人民币成为国际储备货币毕竟不过才五年时间。尽管我国的综合国力一直在稳步提升，然而在人民币的国际地位上其实才刚起步。在全球众多货币中人民币能跻身五大国际货币储备货币当然是一种实力的体现，不过至少在现阶段人民币的国际地位与其他四种国际储备货币相比仍不算高。

尽管人民币在国际外汇储备中的占比正在不断提高，然而直到2020年人民币在国际外汇储备中的占比仍只有2.25%。这超过了澳元的1.7%、加元的1.91%，然而同期美元在国际外汇储备中的占比在62%左右，欧元的外汇储备占比也有20%左右，日元在世界各国的外汇储备占比也达到了4.5%左右。随着中国的发展进步注定人民币的前途将是光明的，然而人民币在国际地位提升的道路上仍有漫长的路需要走。