为严厉打击走私犯罪活动,1999年1月，经国务院批准，组建了走私犯罪侦查局（公安部二十四局），设在海关总署，受海关总署和公安部双重领导，以海关总署领导为主。走私犯罪侦查局在广东分署、各直属海关及其分支机构设立了42个走私犯罪侦查分局和116个走私犯罪侦查支局。

2001年，经国务院批准，海关总署广东分署、部分直属海关走私犯罪侦查分局列入所在省、自治区、直辖市公安厅（局）序列。

2002年12月，经国务院办公厅批准，海关总署走私犯罪侦查局更名为海关总署缉私局，各海关走私犯罪侦查分局更名为**海关缉私局，各海关走私犯罪侦查支局更名为**海关缉私分局。