1988年，中国和越南在南沙群岛爆发了3·14海战，这场海战，人民解放军取得了辉煌的胜利。解放军以伤一人的代价，击毁了越南方面全部三艘作战舰艇，而且收回了原属于中国的6个岛礁，从而填补了中国对南沙群岛实际控制的空白点。

3·14海战

然而，这场海战的胜利并非完美无瑕，此战也暴露了解放军存在的许多问题，其中最为严重且迫在眉睫的问题，就是中国空军的问题：空军缺乏远程作战能力。

由于南海距大陆遥远，中国当时最先进的歼8Ⅱ战斗机作战半径根本无法覆盖。相反，作为对手的越南由于有苏联的支持，越南空军已经装备了比中国歼八更先进的苏-22M4攻击机。

而且，由于越南将金兰湾租给苏联无偿使用，所以，苏联还在金兰湾进驻了两个飞机中队，拥有有16架图16轰炸机和14架米格23战斗机。这也意味着，中国的海军编队随时可能受到越南空军的威胁。

正是因为中国空军远程作战能力的短板，3·14海战胜利之后，解放军海军编队却只能撤离战场，没办法进一步扩大战果。

南沙群岛

战后，针对这场海战暴露的问题，空军、海军及航空工业部紧急决定对歼8Ⅱ进行改装，不但决定立刻加大副油箱的储储油量，同时，还开启了歼8Ⅱ型空中受油飞机的研制任务。

然而，这些紧急应对措施也只是稍稍解决了歼8Ⅱ作战半径太低的问题，对于当时中国现役战斗机诸多性能上的短板，却并没有办法进行根本性的提高。

因为，歼8战斗机是第2代战机，无论对歼8如何更改，也无法脱离二代机的窠臼。更残酷的是，歼8已经是当时中国最先进的战机了。除了歼8，中国的主力战机仍是仿制米格19的歼6和少量的仿制米格 21的歼7战斗机。

也正是因为当时中国空军无现代化战斗机可用，空军不得不提出“歼6万岁”的口号。

而此时，全世界主要强国早已进入了三代机的时代。美国有F15、F16、F18等全球领先的三代战机，苏联也有与之相抗衡的米格29、苏27等战斗机。

歼8Ⅱ

80年代，为什么中国空军出现了无现代化战斗机可用的窘境呢？

新中国的航空工业几乎是一夜之间建立起来的。众所周知，1949年新中国成立之时，数百万的解放军几乎全部都是陆军，空军数量几乎寥寥无几。当时，新中国全部的飞机加起来，也只是从国民党缴获的100多架已经十分落后的飞机。而且，这100多架飞机中还有相当一部分已经损坏，连飞都飞不起来。

正是因为面临这种窘境，1949年10月1日开国大典之时，周恩来总理不得不让飞行队在天安门上空上飞两次。

而在新中国成立不足一年后爆发的抗美援朝战争，面对美国这个世界上工业最为发达的超级大国，中国人民志愿军更急需空中掩护。

在这种情况之下，作为社会主义阵营盟主、与美国并列为超级大国的苏联，开始有条件地帮助中国。正是在苏联的帮助下，新中国从无到有，几乎一夜之间建立了自己的空军和航空工业体系。

志愿军空军

到1953年底，也就是抗美援朝战争结束之后，中国的空军部队只用了短短三年多的时间，就发展到了28个师、拥有各类型飞机3000余架。

随着空军的迅速建立，相对应的航空体系也开始出现在中华大地上。1956年7月19日，沈阳飞机工业公司仿制的苏联米格17型高亚音速歼击机——歼5原型机成功试飞。第2年9月，歼5正式投入批产生产。

歼5也因此成为新中国生产的第1种喷气式飞机，当时，这种飞机一共生产了767架。在歼5试飞投产的同时，同样得益于苏联的帮助，仿制米格19C型的单座双发超音速歼击机也很快实现首飞，并在1964年开始装备使用。

而这种仿苏联米格19C超音速歼击机的中国型号，正是大名鼎鼎的歼6。歼6也是二代机，同时，还是新中国生产数量最多的一种战斗机。歼6从1964年开始装备部队，一直到2010年6月12日完全退出现役，在中国空军整整服役了46年。

歼6

在长达近半个世纪的时间内，装备于中国空军和海军的歼6战斗机数量高达5205架。此外，新中国还有仿制苏联米格21ф的歼7，以及在米格21歼击机的基础上设计制造的单座双发超音速歼击机歼8等等。

可以说，新中国成立之后，在苏联的帮助和中国人民的努力之下，经过20多年的发展，中国已经基本建立了门类齐全的航空工业体系。

然而，由于60年代中苏交恶，中国工业基础薄弱、发展时间太短以及长期与发达国家中断交流，虽然有了较完善的工业体系，但是，在先进水平上，中国的航空工业至少落后了西方20年。

无论是歼6、歼7还是歼8，都只是仿制苏联的二代战机而已。面对早在60年代末就已经纷纷装备第3代战斗机的美国、苏联等国家，解放军空军的主力战机已经整整落后了一代。

歼6

中苏交恶期间，虽然新中国转向西方国家，引进了西方国家先进的航空技术和设备，也曾取得了一定的成果。例1975年，在叶剑英、李先念等中央领导的支持之下，中国从与英国签订合同，从英国罗罗公司引进斯贝发动机。1980年10月份，中国与法国政府签订相关协定，引进了法国的海豚365N型直升机等。

这些来自西方国家的航空技术合作，开拓了中国的视野，也让中国的航空工业技术有所进步。然而，由于西方国家对中国根深蒂固的歧视、中国自己资金短缺等诸多原因，中国从西方国家得到的航空技术并不多，更无法形成体系，对于中国航空工业也没有起到根本性的进步。

也因此，整个80年代，在这个相对来说对中国航空工业最为有利的时间段内，中国也并没能推出自己的第3代战机。

而且，1987年，美国装备有F16的飞行表演队访问中国，在南苑机场进行的令人震撼的表演，以及1989年苏27在法国航展引起的轰动，都让中国对于自己与美苏战斗机的悬殊差距有了更直观的感受。

苏27

再加上1989年后，中国的外部局势也骤然紧张起来：以美国为首的西方国家不但对中国进行大加制裁，而且，美国和法国还先后对台湾出售了120架F16战斗机和60架幻影2000战斗机，要知道，这两种战斗机都是西方最先进的第3代战斗机。比之解放军的主力战斗机歼6、歼8，整整领先了一代。

所以，紧张的局势，逼迫中国必须立刻拥有自己的第3代战机。而此时，中国的第3代战斗机歼10的详细设计刚刚起步不久，发动机更没能确定。

所以，面对严峻的形势，尤其是以美国为首的西方国家对于中国的封锁和打压，中国决定转向此时对华大大缓和的苏联。

1989年时的苏联在戈尔巴乔夫的领导下，已经极大地缓和了与中国的关系。曾经陈兵百万的中苏边境，随着苏联军队的减少，也极大缓和下来。

再加上此时苏联仍是与美国并列的超级大国，苏联的航空水平更与美国不相上下。所以，权衡利弊后，中国决定向苏联采购先进的第3代战机。

苏27

经过一番磋商之后，1990年5月31日，中央军委副主席刘华清率领代表团访问莫斯科，并最终与苏联签订了《会议纪要》。这也意味着，中国进口苏联战斗机的工作进入谈判阶段。

此时，苏联拥有的第3代战斗机，正是我们最熟悉的米格29，以及刚刚在法国闻名天下的苏27。由于苏27在苏联军队也没有装备多久，中国的战斗机又一直是米格的天下，再加上苏联担忧中国引进苏27后威胁到自身领空的安全。

所以，苏联最先给中国代表介绍的是米格29。然而，中国代表团却敏锐地发现，米格29虽然拥有非常灵活、善于格斗等优点，但是，米格29的作战半径实在是太小了，它甚至因此被调侃为“机场围墙保卫者”。

而中国购买三代机，相当一部分目的是为了解决中国空军作战半径太小的问题。所以。中国代表团拒绝购买米格29，谈判因此陷入僵局。

米格29

就在此时，苏联最后一位空军元帅——叶夫根尼·伊万诺维奇·沙波什尼科夫元帅，率先对中国购买战斗机展开了善意。他公开表示：“苏联政府认为不存在政治障碍”，并向中国代表介绍起苏27。

沙波什尼科夫元帅的举动让苏联政府十分尴尬，不过，这也促使了苏联政府最终下定决心。因为，此时苏联虽然本意上并不愿意卖给中国苏27，然而，苏联糟糕的经济状况已经让苏联没办法顾及太多。

最终，经过多轮激烈的谈判和磋商会谈之后，苏联政府同意向中国出口苏27战斗机，双方由此进入谈判的实质阶段。

1990年10月25日，再次经过一番艰苦的谈判之后，苏联部长会议副主席别洛乌索夫率领苏联代表团到达北京，开始就中国购买苏27问题进行再一次商谈，双方很快达成一致。11月1日上午，中苏双方正式签订了《中苏政府间军事技术合作混合委员会第2次会议纪要》。

苏联

签订第2次会议纪要后的第2个月，1990年12月28日，中苏双方终于达成了中国购买24架苏27战斗机以及继续引进24架苏27战斗机意向的双边协议。

这个协议规定：中国购买的苏27战斗机包括单座型的苏27SK和双座型的苏27UBK。这其中，单座机在共青城飞机生产联合体生产，而双座机则由伊尔库茨克航空生产联合体负责制造。

根据协议，苏联出口给中国的苏27基本与苏联自己装备的战斗机相同。不过，根据中国的要求，出口给中国的苏27还是进行了相关个性化定制。

例如，中国购买的苏27SK战斗机的起飞重量从28,000千克增长至33,000千克，机载武器增加了无制导空地武器等等。

1991年3月4日，中苏双方终于签订了这份购买协议。中国购买苏27的协议货款，除了5亿美元是现汇支付外，由于当时中国外汇的匮乏以及苏联对于轻工业产品的渴求，剩下的70%都采用以货易货的交易完成支付。

苏27

由于购买苏27正式开展会谈的时间是1990年6月，也因此，中国将这个项目形象地称之为906工程。906工程也成为当时新中国成立以来金额最大的一场武器采购。

这笔交易有多大？1990年时的中国可不是如今拥有数万亿外汇的中国，当时，中国的总外汇储备只有110亿美元，一次就拿出5亿美元，对于我们的压力之大可想而知。

不过，虽然5亿美元的代价已经颇为庞大，但是，剩余70%以货易货的轻工业品出口却令人惊喜无比。大量轻工业品的出口，不但极大地减轻了中国的外汇压力，甚至还大赚了一笔。而赚钱的关键，就在于轻工业品的出口。

众所周知，苏联从成立那一刻，因为发展方向的问题，就出现了严重的轻重工业不平衡。能够制造最先进航天飞机、战斗机、航母和核潜艇的苏联，却长期面临生活物资等轻工业产品短缺的问题。

到了80年代苏联解体前夕，这种轻工业品匮乏的问题更加尖锐。苏联的短板，显然与中国形成了天然的互补。中国重工业虽然远不如苏联，但是，轻工业产品却十分丰富。

牟其中

也因此，早在80年代，中苏边境就出现了大量的倒卖中国商品到苏联的“倒爷”，而这其中最著名的，莫过于牟其中。

牟其中甚至曾用500车皮的罐头等轻工业品，换取了苏联的4架图154客机，并因此轰动全国。而牟其中“罐头换飞机”的买卖，也只是民间的行为罢了。

所以，拥有更强大物资动员能力和更深厚资本的保利公司，趁此天赐良机将苏联大量奇缺的服装、暖水瓶、茶叶等民用轻工业品出口到苏联，不但轻而易举地还上了剩余70%的飞机货款，而且还反手从苏联赚了100多亿元人民币。

而在苏联与对中国交付苏27的过程中，又一个意外事件爆发了。1991年12月26日，曾经的超级大国苏联轰然倒塌解体，中苏之间的军事合作不得不被搁浅。

苏联

不过，继承了苏联大部分遗产的俄罗斯审时度势，承诺继续履行对中国出售苏27的义务。因此，中国购买的苏27得以继续制造。

1992年6月27日，首批12架苏27战斗机从俄罗斯贝尔加湖军区起飞，顺利到达中国安徽芜湖空军基地，正式交付给中国空军。11月25日，剩下的12架苏27战斗机也顺利抵达芜湖。至此，中国首批购买的24架苏27全部列装中国空军。

新中国也第1次装备了第3代战斗机。而且，素来秉持着毛主席自力更生原则的中国航空工业，从来没有因为有了苏27就高枕无忧，在苏27的基础之上，中国又完成了自己的国产版本——歼十一。

而且，有了苏27撑过90年代这段最艰难的时刻，进入2000年之后，随着中国经济的腾飞和中国航空工业的不懈努力，歼16、歼20等更先进的战斗机纷纷列装，中国航空工业因此进入腾飞阶段，中国空军曾经落后对手一个时代的日子，再也一去不复返了。