DigitalTwin是船舶数字化的意思，DigitalTwin概念是DNVGL船级社提出的数字化航运时代新概念英文全称：DigitalTwinDigitalizationofShipping。

DigitalTwin是基于云的虚拟资产图像，包括管道，电网，加工厂，基础结构或船舶的整个生命周期内的维护和访问。

DigitalTwin允许工程师在设计和操作的不同方面进行分析，例如结构分析，定量风险评估或完整性状态，通过一个强大的合作平台，降低成本和提高效率。

DigitalTwin在航运中的运用之一的是对实船（包括系统）的数字模拟，它把船舶的可用信息综合在了数字世界中。使资产的任何方面，都可通过数字界面进行探索，包括布置、设计规格、仿真模型、数据分析等等。因此，一艘船的数字模型，在其整个生命周期内有诸多用途。

在设计期间，DigitalTwin可用作虚拟测试平台，改进系统的性能，改进用以支持工作流的信息管理系统，减少开发成本和时间。它还可用于第三方验证，对安全保证提供更加自动化和系统化的方法。未来十年，随着数字技术的进步，船舶系统和相关数字模型的设计，将受到云信息管理和多模型模拟平台的支持。这些会让不同的利益相关方，对船舶的数字模型填充模块，提前评估系统作为一个整体如何运行。

在操作中数字模型与（安装了传感器的）设备的操作数据连接时，能够以几乎实时的方式，对性能和临界性提供几种评估可能，并提出纠正措施。随着时间的推移，越来越细致的虚拟模型将不断填充入船上收集的信息，加速了行业大数据与智能分析平台的发展。

虚拟船舶平台对船舶和船队将带来几种操作和维护的新方法，而且事实上，数字通道可能逐渐成为航运业利益相关方的首选。

然而，这个新时代还处于起步阶段，对大量信息的组织和利用，还需要探索智能的方法。因此，业界和学术界正在探索利用本体推理、功能建模、多物理模拟、机器学习和大数据的新技术。到2025年，这些探索结果应该能为航运业新数字时代的管理，提供新标准和最佳实践的依据。