关税配额指的是对进口商品的绝对数额不加限制，而在一定时期内对规定配额以内的进口商品给予低税、减税或免税待遇，对超过配额的进口商品则征收较高的关税，或征收附加税、罚款。

关税配额是一种进口国限制进口货物数量的措施，由于进口国对进口货物的数量限制，关税配额对于凡在某一限额内进口的货物可以适用较低的税率或免税，关税配额对于超过限额后所进口的货物则适用较高或一般的税率，高配额的进口关税，在无形中会对进口货物产生限制作用。

关税配额按进口商品的来源可以分为全球性关税配额和国别性关税配额，按征收关税的优惠性质可分为优惠性关税配额和非优惠性关税配额。